Una paloma, cualquier tipo de paloma, siendo el mismo animal que cualquier otro de sus semejantes, puede ser físicamente distinto por la selección que se haya realizado durante los muchos años de cría que el hombre lleva desarrollando en esa raza.
De
la misma manera que, partiendo de un lobo el ser humano tras milenios de
selección ha conseguido crear un pero especifico para cada necesidad,
existiendo razas que destacan por sus buenas prestaciones en la caza, tales
como pointer, setter, braco, etc., otras en cambio partiendo del mismo origen
han dado lugar a perros guardianes como el pastor alemán, el caniche y el rottweiler y otras razas se han seleccionado por su belleza, su tamaño o sus capacidades para
tirar de los trineos, etc. etc. etc.
Lo
mismo que ha pasado con los perros, también ha pasado con nuestras palomas.
Cada criador, cada colombófilo o colombicultor
ha ido seleccionando año tras año aquellos ejemplares que más se acercan
a sus deseos con objeto de crear su paloma ideal.
Partiendo
de una paloma común, se han logrado más de 400 razas que hoy reciben nombres
como colipavo, cauchois, buchona (en sus distintas variedades), bagadesa,
turbit, etc.
Dentro
de todos estos tipos distintos de palomas, un lugar predominante lo tienen las
llamadas Palomas Mensajeras, raza
surgida cuando se observó su desarrollada capacidad de orientación y por tanto
de llegar desde cualquier lugar a su palomar a mayor velocidad que cualquier
medio de transporte o corredor existente en aquellos momentos (entre los siglos
XII y XIV los sultanes de Bagdad tenían una red de mensajeras que, mediante
palomares separados entre sí de 40 a 60 Kms. Enlazaban aquella ciudad con otras
importantes urbes de Oriente Medio, tales como El Cairo, Alejandría y Damasco).
Durante
muchas generaciones, las palomas más rápidas, con mejor orientación,
resistencia y más capaces de regresar a casa de forma segura, fueron dando
origen a pichones que igualaban e incluso mejoraban estas capacidades.
Pero
no hace muchos años, debido a distintas circunstancias, que no son objeto de
este artículo, por lo que las obviaremos, los distintos aficionados a la paloma
mensajera podemos decir que dividieron el tronco común en tres ramas que hoy en
día cohabitan, dando lugar a tres tipo de palomas que, dentro de unos parámetros
de tamaño y forma muy similares, son seleccionadas con miras a lograr distinto
objetivo, y que intentare enumerar y describir acontinuación con objeto de
aclarar si es posible algunas dudas a todos aquellos que estén “aterrizando”
recientemente en este mundillo de la selección, cría y tenencia de palomas.
1º-
Paloma Mensajera de Vuelo o competición.- Este podríamos
decir que es la rama principal, y está formada por palomas seleccionadas sólo y
exclusivamente por sus capacidades de orientación, resistencia y velocidad en
vuelo. Soltadas a distancias que pueden llegar a los 1.000 km. de su palomar,
son capaces de regresar hasta el mismo por sus propios medios en un vuelo
ininterrumpido de pocas horas. La colombofilia, el deporte de las palomas
mensajeras, es hoy en día una actividad practicada por muchos aficionados en
distintos países.
2º
Paloma Mensajera Antigua.- Añorando los rasgos
físicos que aparecían hace años en muchas palomas mensajeras de vuelo y
competición, algunos criadores han dejado en segundo lugar las capacidades
deportivas de la paloma y basan su selección en buscar una paloma armónica de
cuerpo y cuyo rasgo más evidente son unas prominentes carúnculas nasales y
oculares que año a año crecen y acaban decorando la cabeza de estos ejemplares.
Estas “narices” hiperdesarrolladas dan un porte elegante y singular que hacen
realmente bonitos a los ejemplares que las portan, no influyendo en ninguna
otra característica del animal. Unas carúnculas desarrolladas en nariz y
parpados, un cuerpo armonioso y un bello plumaje hacen que estas palomas sean
muy apreciadas por todos aquellos amantes de la paloma mensajera. Evidentemente
tienen el inconveniente de que es necesario esperar varios años a que la paloma
muestre todo su esplendor.
